Som for mange andre fiskegrupper, ble det en strøm av nye malle-arter til grossister og butikker på 1980-tallet. Mange av disse var "Pleco-typer", dvs. store sugemaller fra Sør-Amerika.

De fleste av disse artene var ukjente, og også ubeskrevne arter. I noen tilfeller var heller ikke slektsnavnet klart. Som kjent tar det ofte mange år før en art blir beskrevet vitenskaplig (da det er få fiskeforskere som får penger for å sitte med slikt). En løsning var å lage fantasifulle handelsnavn (som også kunne øke salget av fiskene fra grossisten), men navnet på samme fisken kunne variere fra grossist til grossist.

Til slutt kom det tyske akvariebladet DATZ på å opprette et kodesystem for å skille de ubeskrevne mallene. Dette ble introdusert i 1988, og består av "L", etterfulgt av et nummer. Bokstaven "L" står for Loricariidae, som er familienavnet på de Sør-Amerikanske sugemallene. Fler enn 90% av alle "L-nummer" maller i underfamilien Ancistrinae (hvor Ancistrus-typer hører hjemme) and Hypostominae (med bl.a. Hypostomus). Det skal nå være kjent innpå 300 L-nummer.

Siden DATZ skrives på tysk, og amerikanerne ikke forstår dette, ble et annet system introdusert i bokserien "Aqualog - all L-numbers". Denne boka er skrevet på engelsk, og bruker også et "L-system", men har delvis andre fisk med samme L-nummer som i DATZ! Samtidig publiserte det tyske akvariebladet "Das Aquarium" sin eget kode-system, bestående av LDA ("Loricariidae Das Aquarium"). Alle LDA arter ble introdusert siden 1992, av tyskeren Erwin Schraml. Hans originalbilder er også tatt inn i "Aqualog - all L-numbers". Det må også nevnes til slutt at samme system er innført for ubeskrevne Corydoras-pansermaller, som har bokstaven "C" (gjett hvorfor!).

Så hva er moralen her? Kanskje at navnsetting på fisk er et stort praktisk problem. Systemet med latinske navn er utvilsomt best, og mange L-nummer (og LDA-nummer) har da også etter hvert fått "skikkelige" vitenskaplige navn.

For den som ønsker å sette seg mer inn i dette, anbefalles å sjekke på denne internett-adressen:

http://www.planetcatfish.com/core/

Hvorfra mye av dette stoffet er hentet og oversatt.

Jan Stenløkk

Jæren Akvarieklubb